第71节（4 / 5）

两年来风头正劲，在河南绿林的名气直追开封城的中原大侠，顾不得等匆匆赶到的唐守忠叩首完毕，任伯统就急忙唤他起来，接着就把眼下的危机形势如实相告。

和刚才杨将一的反应一样，中原仁义脸色苍白：“小人听说，那许贼乃是黄候的得意弟子，当世虎将，有万夫不当之勇……”

杨将一将唐守忠生生打断：“唐大侠，知府大人待你如何？”

任伯统到归德上任并不久，河南匪患严重，人人视为险途，千方百计不到这里上任，崇祯天子也不知道到底谁有治才、谁有帅才，就在朱元璋的画像前抽签，抽到谁那谁就是朱元璋替当今天子选拔的英才。作为被太祖皇帝在天之灵选中的良臣，任伯统只好硬着头皮来归德上任，到这里后他对绿林好汉很是优容，尤其是唐守忠这种与朝廷合作的好汉，对他经营的各种生意任伯统都睁一只眼、闭一只眼。

唐守忠长叹一声，站起身向着任伯统又一次大礼跪倒：“与黄候的得意弟子为敌，小人自知凶多吉少，不过滴水之恩、涌泉相报的道理小人还是懂的，知府大人放心，小人但有一口气在，就不会让许贼踏上归德城墙一步。只是……只是若是小人还有小人的弟子们有所损伤的话，还请知府大人厚待他们的家人。”

任伯统连忙站起身，伸手去扶：“唐大侠放宽心，只要抱得归德平安，捐躯的义士一定后顾无忧，本府发誓、发誓！”

唐守忠又有一声长叹，连谢字都没有一个，就告辞离去：“小人本是个无赖汉，别的话也不会说，这便去召集子弟了。”

“大节大义，多托于市井之辈。”唐守忠走后，任伯统感慨不已，他看看边上的杨将一：“兄弟记得杨老弟有三个儿子吧？”

“知府大人明见，”杨将一错会了意，又是一通拍胸脯：“末将父子齐上阵，誓与归德共存亡。”

“杨将一，有你守城，我心安矣~许平小儿不足为惧！”任伯统顿了一顿，正色说道：“杨老弟的老三还未婚配，兄弟有个小女也到了该出阁的年岁了，若杨老弟不弃，兄弟倒是有意和杨老弟攀个亲家。”

杨将一这一惊可是非同小可，他连忙跪下谢罪：“折杀小人了，折杀小人了。”

“患难于共，便是生死之交，岂能再拘泥文武之别。”任伯统不容杨将一推辞，立刻动手把婚书写就：“你的三儿既是我的女婿，那便不可上阵了，我的爱女岂能做望门寡？等守住归德后，便让他们成亲。”

把摩拳擦掌去整顿防务的杨将一送出大门口，任伯统脸色一沉，又把归德捕头史文西唤来：“秘密准备干柴、菜油，夜里趁无人时送来我的府上。”

史文西大惊，连声叫道：“大人，何必如此啊？”

“那许平乃是黄候的得意弟子，连河南闻名遐迩的郁帅都为之胆寒，这些市井之徒，便是有一腔热血又济得什么事？我乃朝廷命官，不能受辱贼手，城破之日便是我报效君父之时！”虽然嘴上这么说，但任伯统心里难免还存着一丝侥幸之想，便再次仔细叮嘱道：“一定要趁无人时运来，以免寒了守城军民的心，切切。”

史文西含泪领命而去后，任伯统在太师椅上枯坐半天，实在想不出还能做什么，便提笔向朝廷写奏章，最后还不忘加上一些关于他火线提拔的大侠唐守忠的介绍，称此人忠义无双、见善若惊、嫉恶如仇，云云。

归德城内外此时已经是一片大乱，士兵忙着关闭城门，将市面上的行人驱散回家，仿佛许平的军队已经在城外一般。

一个方才还在护城河边钓鱼鳖的老者，匆匆赶进城门时，连装鱼鳖的篓子都不知道丢到哪里去了。这个老头一脸丧气地慢慢走回住所，小心地关好大门，把斗笠扔到一边，走到床边掀开被褥，露出下面的一个深洞。一张人脸从洞里探出来，他从老头手中接过一根渔线，比了比上面的湿迹，点头道：“没有变化，很好。”

这个人已经奉命在归德潜伏多日，据他观察归德府的护城河年久失修，早已经淤塞得厉害，其中有几段甚至可以徒涉。这些位置之前已经向同样潜伏在城内的上司密报过，这些天来这两个细作继续负责监视官兵是否有疏通行为。官兵趁夜进行此项工作并不为人知的可能性微乎其微，不过他们还是时常检查，确保没有出现任何情况变动。

听说全城戒严后，几天前亲自混入归德统一指挥全城细作的陈哲判断道：“估计再有个两天大人就会到达，那时，就是我们大显身手的时候了。”

陈哲估计两天内闯军还到不了归德，不过他失算了，转天下午第一支闯军就抵挡归德城下。

领军的是闯营归德大元帅张献宝，这个人和名声赫赫的西营张大王并无任何血缘关系，只是凑巧而已。多年前张献宝因为抗粮而聚众作乱，现在已经是归德名声赫赫的人物。张献宝和闯营当然有联系，不过这个归德大元帅则是他自封的，而且闯营对此也毫不计较。

本来张献宝对付归德府的地方官兵的围剿还是绰绰有余，任知府还给他头上开过惊人的一千两花红，但仍无济于事，不过这段好日子